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一、酷爱大自然的达尔文
查尔斯·罗伯特·达尔文———英国博物学家,进化论的奠基人。1809年2月12日出生于英国。1825~1828年在爱丁大学学医,后进入剑桥大学学习神学。1831年从剑桥大学毕业后,以博物学家的身份乘海军勘探船“贝格尔号”作历时五年的环球旅行。1859年出版《物种起源(OntheOriginofSpecies)》一书,全面提出以自然选择为基础的进化学说。随后达尔文又发表了《动物和植物在家养下的变异》、《人类由来及性的选择》和《人类和动物的表情》等书,对人工选择作了系统的叙述,并提出性选择及人类起源的理论,进一步充实了进化学说的内容。达尔文一生著述颇丰,《达尔文进化论全集》共13卷,15册,约500万字。
1.生物进化适者生存
达尔文学说是一个庞大的科学体系,但学说的中心是选择,特别是自然选择。而自然选择又是在人工选择的基础上建立起来的。
★人工选择学说
达尔文认为,现在的许多家养动物和栽培植物,都起源于野生类群。它们在人们有计划地选择下,使有益于人类的变异逐渐积累和增强,实际上是个优胜劣汰的过程。这一学说有三个要素:一是有变异存在;二是这种变异能够遗传;三是人类对变异可以选择。三者缺一不可。
★自然选择学说
首先,达尔文认为生物普遍存在着变异。一切生物都有变异特性,世界上没有两个完全相同的生物。变异可分为一定变异和不一定变异两种。所谓一定变异是指同一祖先的后代,在相同的条件下可能产生相似的变异。如气候的寒暑与毛皮的厚薄,食物的丰匮与个体的大小。所谓不定变异是指来自相同或相似亲体的不同个体,在相同或相似条件下所产生的不同变异。如同一白色母羊所生羊羔中,可能有白、黑或其他颜色。同时,达尔文认为生物普遍具有高度的繁殖率与自下而上竞争能力。生物有着繁殖过剩的倾向,但由于食物与空间的限制及其他因素的影响,每种生物只有少数个体能够发育与繁殖。达尔文还认为:生物在生存竞争中,对生存有利的变异个体被保留下来,而对生存不利的变异个体则被淘汰,这就是自然选择或适者生存。适应是自然选择的结果。在自然选择过程中,只有适者才能生存,但适应对生存也只有相对的意义,一旦生活环境改变,原来的适应就可能变为不适应。最后,达尔文认为:通过自然选择形成新物种。
近半个世纪以来,由于分子生物学、分子遗传学和群体遗传学的兴起,结合生物学其他分支学科的新成就,对生物进化问题,提出了新的见解,即现代达尔文学说,或称综合性进化机理学说。该学说认为生物进化是在群体中实现的,其主要论点为:①突变(达尔文所说的不定变异,即基因突变或染色体畸变)。为生物进化提供了原材料。②基因频率与遗传平衡。基因频率就是该基因在一个种群中的数量。一个种群在一定条件下,后代与亲代的基因频率可保持不变,这种基因各代保持稳定的状态为遗传平衡。生物的进化是以种群为单位而实现的。③自然选择与基因频率的演变。种群的演变,标志着基因频率的改变。引起基因频率的改变主要由于突变和种群间的基因迁移,而这些因素必须在自然选择的主导作用下才能定向改变种群的基因频率。④适合度与选择压力。适合度是指生物生存和生殖并将基因传给后代的能力。所谓选择压力是指自然选择作用于某一种群效果的衡量标准。⑤隔离。新物种形成有三个阶段:突变→选择→隔离,由于地理隔离,在自然选择的作用下,形态、习性甚至结构进一步分化,就产生生殖隔离,进而形成新种。
2.哥哥朋友黑人教授都曾是他的老师
“教士头盖骨的隆起发达得足以敌得上十个牧师。”这是德国心理学会以达尔文的头部形状为题举行讨论会作出的结论。
年轻时的达尔文长得很英俊,浓重的眉毛、乌黑亮泽的头发。最与众不同的还是他高而突出的前额和有点儿翘起的鼻子。不到22岁时,他的脑袋就非常惹人注目了。所以德国心理学会写信给达尔文向他要了一张照片,于是有了前面所提的讨论和结论。
这个人的头脑适于做一个牧师。英国的骨相家也对达尔文的头像作出过这样的评语。
就是这样一个被德国、英国骨相家一致认为适合做牧师的人却没有去做牧师。他不仅脑袋的形状“特别”。他还乐于观察,喜欢探索,善于独立思考,不断提出新的问题,敢于向既定的惯例或传统观念挑战。
达尔文的祖父是英国士鲁巴利镇当地的名医,又是一个博物学家。他不仅医术高明,而且对生物学也很有研究,曾出版过一部名为《动物生理学》的著作,提倡生物进化的观念,是一个早期的生物进化论者。
达尔文的父亲罗伯特·尔宁·达尔文继承了父业,从21岁起行医,也是当地著名的医生。他喜欢花木,在花园里种植了许多观赏树木,工作之余便以照顾小花园为乐事,达尔文的母亲苏珊娜也喜欢栽培花卉和果树,她常教孩子们通过花瓣识别不同的花卉。
幼小的达尔文和兄弟姐妹们整天在万绿丛中玩耍,采花扑蝶。尤其是一株生得离奇古怪的西班牙栗树,更博得了幼年达尔文的喜爱。在这种有趣的小“花匠”活动中,他对各种各样树木花卉产生了深厚的感情。
在树木葱绿,花朵绚丽,彩蝶飞舞的环境中,在家庭人员的影响下,幼年的达尔文和大自然结下了不解之缘。
少年的达尔文是一个天真活泼,对大自然抱着强烈的好奇心,充满了幻想的孩子。他曾经把带色的液体浇在西洋樱草和报春花上,期待它们开出更加色彩斑斓的花朵。
他试着为植物定名,采集贝壳、矿物等各种的东西,还经常被大人们嫁接果树、变异花卉的工作所吸引。
10岁那年,在威尔士海滨,他第一次尝试了三个星期的独立生活。五颜六色的蛾类和昆虫在那里飞翔,人们都被广袤的海洋吸引住了,没有人注意这些虫子。但是达尔文却翻来覆去想个没完:“怎么和我在城里看到的昆虫、飞蛾都不一样呢?”
有一次,达尔文借到一本名为《世界奇观》的书,他读了一遍又一遍,爱不释手,幻想着有一天能到书里描绘的实地去进行考察。14岁的时候,他又骑着马到威尔士边境旅行了一次。
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